寰宇石油资源聚集正在中东、中南美洲、北美洲等地，且近十年除中南美洲探明储量有较大拉长表，其他地域变革不大。截至2016年末，环球探明储量为1.7万亿桶，中东储量攻陷近半壁山河(47.7%)。中东以下探明储量排序为：中南美洲(19.2%)、北美洲(13.3%)、欧洲及欧亚大陆(9.5%)、非洲(7.5%)、亚太地域(2.8%)。
原油的分散从总体上来看万分不均衡：从东西半球来看，约3/4的石油资源聚集于东半球，西半球占1/4;从南北半球看，石油资源要紧聚集于北半球;从纬度分散看，要紧聚集正在北纬20°-40°和50°-70°两个纬度带内。波斯湾及墨西哥湾两大油区和北非油田均处于北纬20°-40°内，该带聚集了51.3%的寰宇石油储量;50°-70°纬度带内有出名的北海油田、俄罗斯伏尔加及西伯利亚油田和阿拉斯加湾油区。约80%可能开采的石油蕴藏位于中东，此中62.5%位于沙特阿拉伯(12.5%)、阿拉伯合伙酋长国、伊拉克、卡塔尔和科威特。
非洲是近几年原油储量和石油产量拉长最速的地域，被誉为“第二个海湾地域”。2006年，非洲探明的原油总储量为156.2亿吨，要紧分散于西非几内亚湾地域和北非地域。专家预测，到2010年，非洲国度石油产量活着界石油总产量中的比例希望上升到20%。
利比亚、尼日利亚、阿尔及利亚、安哥拉和苏丹排名非洲原油储量前五位。尼日利亚优劣洲地域第一大产油国。尼日利亚、利比亚、阿尔及利亚、安哥拉和埃及等5个国度的石油产量占非洲总产量的85%。
北美洲原油储量最雄厚的国度是加拿大、美国和墨西哥。加拿大原油探明储量为245.5亿吨，居寰宇第二位。美国原油探明储量为29.8亿吨，要紧分散正在墨西哥湾沿岸和加利福尼亚湾沿岸，以得克萨斯州和俄克拉何马州最为出名，阿拉斯加州也是厉重的石油产区。美国事寰宇第二大产油国，但因破费量过大，每年仍需进口大方石油。墨西哥原油探明储量为16.9亿吨，是西半球第三大古板原油策略储藏国，也是寰宇第六大产油国。
中南美洲是寰宇厉重的石油坐褥和出口地域之一，也是寰宇原油储量和石油产量拉长较速的地域之一，委内瑞拉、巴西和厄瓜多尔是该地域原油储量最雄厚的国度。2006年，委内瑞拉原油探明储量为109.6亿吨，居寰宇第七位。2006年，巴西原油探明储量为16.1亿吨，仅次于委内瑞拉。巴西东南部海域坎坡斯和桑托斯盆地的原油资源，是巴西原油储量最要紧的组成局部。厄瓜多尔位于南美洲大陆西北部，是中南美洲第三大产油国，境内石油资源雄厚，要紧聚集正在东部亚马孙盆地，此表，正在瓜亚斯省西部半岛地域和瓜亚基尔湾也有少量油田分散。
亚太地域原油探明储量约为70亿吨，也是寰宇石油产量拉长较速的地域之一。中国、印度、印度尼西亚和马来西亚是该地域原油探明储量最雄厚的国度，不同为45亿吨、12亿吨、9亿吨和6亿吨。中国和印度虽原油储量雄厚，然而每年仍需大方进口。
因为地舆位子卓越和经济的飞速成长，东南亚国度仍旧成为寰宇新兴的石油坐褥国。印尼和马来西亚是该地域最厉重的产油国，越南也于2006年代替文莱成为东南亚第三大石油坐褥国和出口国。印尼的苏门答腊岛、加里曼丹岛，马来西亚近海的马来盆地、沙捞越盆地和沙巴盆地是要紧的原油分散区。
中东海湾地域地处欧、亚、非三洲的合键位子，原油资源格表雄厚，被誉为“寰宇油库”。据美国《油气杂志》2006年最新的数据显示，寰宇原油探明储量为1804.9亿吨。此中，中东地域的原油探明储量为1012.7亿吨，约占寰宇总储量的2/3。活着界原油储量排名的前十位中，中东国度占了五位，按序是沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、科威特和阿联酋。此中，沙特阿拉伯已探明的储量为355.9亿吨，居寰宇首位。伊拉克已探明的石油储量从先前的115.0亿吨升至143.1亿吨，跃居环球第三。伊朗已探明的原油储量为186.7亿吨，居寰宇第三位。
欧洲及欧亚大陆原油探明储量为157.1亿吨，约占寰宇总储量的8%。此中，俄罗斯原油探明储量为82.2亿吨，居寰宇第八位，但俄罗斯是寰宇第一大产油国，2006年的石油产量为4.7亿吨。中亚的哈萨克斯坦也是該地域原油儲量較爲雄厚的國度，已探明的儲量爲41.1億噸。挪威、英國、丹麥是西歐已探明原油儲量最雄厚的三個國度，不同爲10.7億噸、5.3億噸和1.7億噸，此中挪威是寰宇第十大産油國。
查究證明，石油的天生起碼需求200萬年的年華，正在現今已湧現的油藏中，年華最老的達5億年之久。但極少石油是正在侏羅紀天生。正在地球一直演化的漫长史册进程中，有极少“迥殊”岁月，如古生代和中生代，大方的植物和动物陨命后，组成其身体的有机物质一直瓦解，与泥沙或碳酸质重淀物等物质夹杂构成重积层。因为重积物一直地聚积加厚，导致温度和压力上升，跟着这种进程的一直举办，重积层变为重积岩，进而变成重积盆地，这就为石油的天生供给了根基的地质境遇。民多半地质学家以为石油像煤和自然气相同，是古代有机物通过漫长的压缩和加热后逐步变成的。遵守这个表面石油是由史前的海洋动物和藻类尸体变革变成的。(陆上的植物则通常变成煤。)始末漫长的地质年代这些有机物与淤泥夹杂，被埋正在厚厚的重积岩下。正在地下的高温和高压下它们逐步转化，开始变成腊状的油页岩，其后退化成液态和气态的碳氢化合物。因为这些碳氢化合物比左近的岩石轻，它们向上渗入到左近的岩层中，直到渗入到上面精密无法渗入的、自身则多空的岩层中。如此集合到沿途的石油变成油田。通过钻井和泵取人们可能从油田中取得石油。地质学家将石油变成的温度周围称为“油窗”。温度太低石油无法变成，温度太高则会变成自然气。
实践上，这个假说并不创办，出处是纵使把地球全数的生物都转化为石油的话，成油量与地球上探明的储量相差过大。
非生物成油的表面天文学家托马斯·戈尔德正在俄罗斯石油地质学家尼古莱·库德里亚夫切夫(Nikolai Kudryavtsev)的表面根基上成长的。这个表面以为正在地壳内仍旧有很多碳，有些碳天然地以碳氢化合物的地势存正在。碳氢化合物比岩石闲隙中的水轻，于是沿岩石裂缝向上渗入。石油中的生物象征物是由栖身正在岩石中的、喜热的微生物导致的。与石油自身无合。正在地质学家中这个表面惟有少数人接济。通常它被用来表明极少油田中无法表明的石油流入，可是这种征象很少爆发。